Est-ce réellement important de mettre du papier sur le siège des toilettes publiques ou de placer vos mains sous vos cuisses avant de vous asseoir ?
En fait, ces précautions seraient-elles inefficaces, voire potentiellement plus problématiques que de simplement vous asseoir confortablement ?
Les risques de ITS
Il est peu probable que vous ayez quoi que ce soit en utilisant les toilettes, même des maladies sexuellement transmissibles (MST/ITS). Pour France Daigle, professeure au département de microbiologie, infectiologie et immunologie de l’Université de Montréal, les bactéries responsables des MST/ITS ne survivent pas longtemps en dehors du corps humain et ne se déplacent pas d’un endroit à un autre. Un contact direct entre les fluides corporels est capital pour une contamination, et notre peau agit comme une barrière protectrice. Bien que nous entrions en contact direct avec des microbes en nous asseyant, ils ne peuvent pas pénétrer dans notre corps.
Il est néanmoins conseillé d’éviter que vos doigts entrent en contact avec vos excréments, puis vos yeux, votre nez ou votre bouche. En effet, le problème pourrait être davantage lié à l’action de tirer la chasse d’eau. L’eau pulvérisée et contaminée peut se retrouver sur le papier toilette que le prochain utilisateur touchera avec ses mains. Comme certaines bactéries peuvent être inhalées dans les deux heures qui suivent, cela peut entraîner des infections respiratoires.
Pour prouver l’innocuité des sièges de toilettes, des microbiologistes comme France Daigle ont un argument tangible:
« Si les sièges de toilettes étaient vraiment si dangereux que ça, on ne pourrait pas allez aux toilettes d’aéroport sans tomber malade systématiquement, dit-elle. Ce sont des lieux qui voient passer des centaines de personnes à l’heure et s’il y avait une contamination par le siège, tout le monde ou presque attraperait une maladie, or c’est loin d’être le cas, demandez à ceux qui voyagent souvent s’ils tombent malade après être allé aux toilettes de l’aéroport! La réponse est non »
La Gastro-entérite
Pour ce qui concerne les virus responsables de la gastro-entérite, par exemple, il faudrait qu’il y ait des matières fécales directement en contact avec votre liquide corporel sur le siège de toilette. Donc, vos mains sont plus capables de propager l’épidémie que vos cuisses ou vos fesses qui auraient pu entrer en contact avec les germes.
Mais, il reste nécessaire de prendre certaines précautions, surtout en vous nettoyant les mains dès que vous quittez les toilettes. On espère que la personne qui venait de l’utiliser avant vous a fait de même, car sinon, elle aurait pu laisser des germes plus graves sur la poignée de porte que ceux avec lesquels vos cuisses ont été en contact.
Il est aussi essentiel de préciser que les téléphones et les ordinateurs sont bien pires en termes de transmission des germes. Pour ceux qui grignotent sans prendre de pause et qui travaillent tout en tenant un sandwich, le risque de contamination est vraiment élevé. Imaginez les déchets de jambon sur vos doigts, laissés ensuite sur les touches de votre clavier que vous utilisez sans crainte. Ces bactéries, souvent invisibles, se multiplient rapidement, de sorte que lorsque vous reprenez votre travail avec des mains propres, vous risquez de contaminer vos doigts. Les bactéries présentes sur votre clavier ou votre souris peuvent notamment causer des symptômes d’intoxication alimentaire.
Le combiné du téléphone a environ 4 000 bactéries par centimètre carré, tandis qu’un clavier d’ordinateur non fréquemment nettoyé en contient plus de 500.
Il est aussi nécessaire de se méfier de la surface humide de la fontaine d’eau.
Concernant les toilettes, elles ne comptent que 8 bactéries, bien moins que ce que l’on craint généralement. Par contre, la planche à découper de votre cuisine, qui n’est pas désinfectée à l’eau de Javel ou au vinaigre après chaque usage, peut contenir 200 fois plus de bactéries que celles que l’on trouve dans nos chères toilettes. Cela donne matière à réflexion…
« Contrairement à ce que pensent les gens, il existe des dizaines d’objets de la vie de tous les jours qui contiennent plus de microbes que les sièges des toilettes comme les sacs à mains qui sont de véritables nids à microbes », a dévoilé France Daigle.
« La réalité, c’est que l’on est entouré de microbes, qui se trouvent partout, dans un tout un tas d’objets, mais on focalise sur les sièges de toilettes, car ils représentent un lieu sale, mais c’est finalement, pas plus sale ni dangereux que biens d’autres choses », a conclu France Daigle.
À vous de jouer maintenant !