Le verdello, le citron d’été sicilien, est apprécié pour sa saveur, sa couleur verte et son charme unique. Tellement aimé par les gens, il a acquis une véritable notoriété et sa propre saga à Sciglio. Cette variété de citron est devenue le favori des amateurs de fruits d’été en Sicile, apportant une touche de fraîcheur et de délice aux palais gourmands.
Le verdello est loin de ressembler au citron classique que nous connaissons. Sa couleur, un magnifique vert vif variant selon la maturité, le distingue du traditionnel jaune iconique. De plus, sa saveur est bien plus distinctive et particulière que celle du citron commun. En Sicile, le verdello est devenu une véritable icône de l’été, tant aimé qu’il est surnommé « l’or vert ». Ce citron bien-aimé est si apprécié qu’il a même sa propre célébration à Sciglio, un hameau de Roccalumera, où il est honoré pour toute sa délicieuse splendeur.
Les caractéristiques du verdello, l’or vert de la Sicile
Le verdello est le fruit d’une variété de citronnier particulière, caractérisée par sa petite taille et ses grandes fleurs blanches aux reflets violets. Ce fruit est le protagoniste du « troisième fleuri » dans la tradition féminine de Syracuse. Sa peau d’un vert intense est une caractéristique distinctive qui permet de l’identifier sans aucun doute.
À l’intérieur, la pulpe du verdello est d’une teinte plus jaunâtre et sa saveur diffère complètement du citron classique ; elle est beaucoup moins acide et plus sucrée. Une autre caractéristique distinctive réside dans la longue disponibilité du fruit qui pousse continuellement pendant quatre mois à partir de juillet/août. Les principales zones de culture du verdello se trouvent à Syracuse, Acireale, Fiumefreddo, Avola, Noto, Santa Teresa di Riva et Roccalumera. Étant une production strictement locale, la quantité de verdello sur le marché national est très limitée.
Les propriétés du verdello, un fruit plein de bienfaits
Outre son attrait visuel et son délicieux goût, le verdello est un fruit aux excellentes propriétés bénéfiques pour l’organisme. En effet, il est riche en antioxydants, minéraux et vitamines, notamment en vitamine C, qui joue un rôle essentiel dans le renforcement du système immunitaire.
Grâce à ses propriétés, le verdello est vivement recommandé en cas de rhume et de grippe, mais il se révèle également utile pour apaiser les problèmes de gastrite et d’intestins. De plus, il agit en tant qu’allié précieux dans la lutte contre la formation de radicaux libres.
Même l’écorce du verdello est très appréciée pour ses propriétés, surtout dans le domaine cosmétique. Ses huiles essentielles spéciales et très riches sont utilisées pour fabriquer des produits pour le corps, ce qui en fait un ingrédient recherché dans le monde de la beauté et des soins.
Comment utiliser le verdello en cuisine ? Du sorbet au limoncello
Grâce à son goût légèrement acidulé et nettement plus sucré que celui du citron classique, le verdello devient un allié de choix en cuisine. Bien évidemment, il est possible de réaliser toutes sortes de recettes classiques, du poulet au citron au gâteau au fromage, du glaçage pour crêpes à la ricotta et au citron, le tout étant facile à préparer en suivant notre recette.
Toutefois, deux recettes traditionnelles se distinguent particulièrement avec le verdello. Le sorbet au citron, que l’on peut aisément confectionner chez soi grâce à notre recette, représente une délicieuse et rafraîchissante gourmandise estivale. Le limoncello, cette liqueur emblématique à base de citron, est également l’un des incontournables. Par ailleurs, la croûte confite du verdello est fréquemment utilisée dans les préparations de desserts.
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